L’anonymat n’est plus une protection contre les atteintes à la vie privée. On peut s’exprimer sur la place publique numérique tout en préservant son intimité. Deux articles parus au cours de l’été 2010 font apparaître des tendances nouvelles dans le paysage de la privacy, tant du point de vue des menaces que de celui de la protection.
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LES NET-ARTISTES EXPLORENT L’EXPLOITATION DES DONNÉES PERSONNELLES
L’exploitation des données personnelles via les moteurs de recherche ou les réseaux sociaux inspire des net-artistes qui s’étaient donnés rendez-vous au Centre Beaubourg le 17 février 2008. Albertine Meunier publie l’exhaustivité de ses recherches sur Google et modernise ainsi la pratique de l’autoportrait. « Si tout le monde publiait ses données confidentielles, ça permettrait de diminuer un la puissance de Google » théorise-t-elle. Deux artistes belges travaillent sur un projet de jeu en ligne – Yoogle ! – permettant aux participants d’endosser le rôle des différents acteurs du marché de l’exploitation des données personnel.
Dominique Piotet, président de l’Atelier BNP Paribas à San Francisco, décrit le mécanisme par lequel les utilisateurs des réseaux communautaires sont incités à donner le maximum d’informations personnelles. L’expression « Big Brother 2.0 » qui figure dans le titre de la tribune résume le caractère à la fois innovant des réseaux sociaux et leur potentiel de risque pour la vie privée.
Le service publicitaire Beacon mis en œuvre sur Facebook a suscité une levée de bouclier chez des utilisateurs et défenseurs de la vie privée au point d’obliger le réseau social à enclencher la marche arrière. Avec Beacon, les amis et relations d’une personne inscrite sur Facebook étaient informés des achats effectués par l’utilisateur sur des sites partenaires dont eBay. Désormais l’utilisateur devra donner son accord préalable (opt-in) pour que ses comportements d’achats soient communiqués à ses proches.
Experience Project est un réseau social qui regroupe 250 000 membres. C’est loin d’être négligeable mais cela fait pâle figure au regard des stars du secteur tels que Facebook ou Orkut. Néanmoins, il faut quand même accorder de l’attention à ce service dans la mesure où il possède une caractéristique très particulière : il s’agit d’un réseau social qui se limite à la diffusion de profils anonymes. Il existe même un dispositif permettant de flouter les photos. Comme pour les autres réseaux sociaux, il existe de nombreux groupes thématiques, par exemple ceux qui détestent les tomates ou ceux qui essayent d’arrêter d’utiliser Facebook.
Prise de participation par Microsoft dans le capital de Facebook, création à l’initiative de Google d’OpenSocial en association avec MySpace : les réseaux sociaux sont au cœur de l’actualité de l’économie numérique. Une frénésie qui s’explique par le succès phénoménal rencontrés par ces services. Facebook recruterait plus d’un million de nouveau membres par mois et, d’après les estimations de Datamonitor, les réseaux sociaux devraient compter 230 millions de membres à la fin de l’année. L’un des analystes de Datamonitor estime que la détention d’une telle masse de données personnelles permet d’envisager le passage à un nouveau type de publicité : « Avec les liens sponsorisés de Google, les publicités vues par les internautes sont basées sur ce à quoi ils pensent. Avec les réseaux de socialisation, ils verraient des réclames basées sur ce qu’ils sont ». Un analyste de Forrester estime pour sa part que la question de la protection des données personnelles, aujourd’hui secondaire, risque de devenir prochainement le principal frein au développement économique des réseaux sociaux. L’affaire Beacon – voir ci-dessous – semble lui donner raison.
